通常の経理では、前章で示したように、 現金や預金が変動したときにのみ記帳を行う。 これを現金主義会計(cash basis accounting)と呼ぶ。 しかし、複式簿記では、他の財産も見張っているため、取引の発生が起る都度、 仕訳帳に記載を行う。 例えば、備品は増えたが、お金はあとに支払うというような場合には、 備品の増えた時点と支払った時点の二回の記帳がなされる。 このように、より正確な財産管理をする方法を、発生主義会計(accrual basis accounting)と呼ぶ。 この発主義会計の導入が近代会計学の最も大きな特長である。