近年，ラジオ，テレビ，ビデオ，携帯電話などに代表される家電製品の中核が LSI 化され，その内部はほとんどわからなくなってしまった。 かつては，ラジオ少年，無線マニアと呼ばれる若者がいたが， 現在では彼等も製品を買ってきて使うだけで， 中味は知らないようになってしまった。
いわゆるブラックボックス化であるが，はたしてそれでよいのであろうか。 科学は，未だ人類が知らないことを， より知っていこうという努力の結果，発展してきた。 家電製品などは，自然物ではなく人工物であり， 理解はもっと容易である。 それすら，理解を放棄してしまうのでは，将来の科学技術の発展はとても覚つかない。
幸いにしてコンピュータは驚くほど簡単な原理で作られている。 そのほぼ全容を理解することは，他の機器に比べると極めて容易である。 せめて，コンピュータのしくみと動作原理ぐらいは理解して欲しいというのが， この講義の目的である。
ご自身が，科学技術に対し，進取の気性を持っていただきたいという希望と， 特に放送大学の学生さんは，他への影響力も大きいことから， 周りにそのような気運を醸成していただきたいと希望している。
なお，放送教材は概念を伝えるように構成しているが， 印刷教材である本書は，かなり詳細にいたるまで記載している。 そのため，初めての人にはやや難しいかもしれない。 逆に， その気になればコンピュータを設計できるほどのレベルまで記載したつもりである。 初めての人は，そのつもりで，本書のすべてを理解できないからとがっかりしないで， まず概要をつかむようにして欲しい。 そして，将来，より興味が沸いてきたら，再び本書に立ち返られることを期待する。